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C'est le 21 septembre 1913 à Buc, près de Versailles
que Adolphe PEGOUD, alors pilote chez Blériot effectue
en public la première boucle de l'histoire de l'aviation.
Avec ce looping, pour utiliser une terminologie plus moderne,
commence une aventure où s'illustreront les plus grands
de l'histoire de l'aviation. L'acrobatie aérienne venait
de naître et elle recevra plus tard le nom de "voltige
aérienne".
Dès lors, la voltige se perfectionnera sans cesse grâce
à l'esprit inventif et à l'audace des pilotes
tels que Fontval, Doret, Détroyat pour ne citer que les
plus célèbres.
Cependant à l'issue de la seconde guerre mondiale, la
voltige française reste en sommeil et ses exploits ne
sont plus comparables à ceux des années 30. Il
faudra attendre les années 50 pour que des pilotes civils
équipés de Stampe reprennent l'entraînement.
Ils participent à quelques compétitions dont le
"Locked Trophee" en Grande Bretagne et le championnat
de France de voltige aérienne en 1954. En 1960, le premier
championnat du monde de voltige aérienne est organisé
à Bratislava (Tchécoslovaquie). Depuis, cette
compétition se déroule tous les deux ans et elle
porte le nom de coupe "ARESTI" en référence
au champion espagnol devenu célèbre grâce
à son "Aérocryptographie". Cette bible
du pilote de voltige est aujourd'hui un réperetoire de
3000 figures, toutes différentes, classées par
famille avec une référence et un coefficient de
difficulté attribué à chacunes d'elles.
Entre 1962 et 1964, l'ALAT (Aviation Légère de
l'Armée de Terre) développe sa propre équipe
de voltige pour participer aux compétitions individuelles
et en patrouille. Ainsi l'Armée de l'Air apparaît
comme la grande absente du monde de la voltige aérienne.
Dès 1967, le Général Maurin Chef d'Etat
Major de l'Armée de l'Air décide de rémedier
à cette situation en créant l'Equipe de voltige
de l'Armée de l'Air (EVAA). Cette nouvelle unité
aura pour mission de représenter le France et l'Armée
de l'Air lors des manifestations aériennes et des compétitions
internationales.
Le 1er mars 1968, la mise en place effective et officielle de
l'EVAA a lieu sur la Base Aérienne de Salon de Provence.
Elle rejoint ainsi la Patrouille de France pour constituer les
Equipes de Présentation de l'Armée de l'Air (EPAA).
cette prestigieuse unité est rattachée directement
à l'Ecole de l'Air, haut lieu de l'aviation qui forme
depuis des décennies des générations d'officiers
pilotes, mécaniciens et basiers.
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L'EVAA est tout d'abord équipée de 2 Stampe, puis
elle évolue sur N3202 et Zlin 526. En 1970, ces appareils
sont remplacés par des avions plus modernes que sont
le CAP 10 et le CAP 20. Le CAP 10 est un biplace de 540 Kilos
possédant un moteur Lycoming de 180CV à injection.
Cette appareil est utilisé pour l'entraînement
et la démonstration, tandis que la compétition
est réservée au CAP 20 monoplace dont le moteur
atteint 260CV. Ces deux appareils vont participer au succès
de l'EVAA pendant presque 20 ans.
En 1984, l'Armée de l'Air demande à la société
Mudry d'étudier un avion répondant aux exigences
de la compétition moderne. Le CAP 230, puis le CAP 231,
voient ainsi le jour. Cette véritable formule 1 des airs
équipe toujours l'EVAA. (Le CAP 231 n°02, Champion
du monde en 1990 et le CAP 231 n°21)
En septembre 1999, l'EVAA est dotée d'un premier CAP
232 (le n°18), suivi d'un deuxième au mois de décembre
(le n°22). Attendu depuis 1995, cet appareil au taux de
roulis phénoménal que lui confère son aile
carbone a permis à l'EVAA de revenir au niveau international
de la compétition.
Au cours de la saison 2001, l'Equipe de Voltige de l'Armée
de l'Air a eu 3 pilotes sélectionnés en Equipe
de France "unlimited" sur CAP 232 pour participer
aux championnats du monde lors des "World Air Games"
en Espagne à Burgos. Ces pilotes ont remporté
3 médailles de bronze, 2 médailles d'argent en
individuelle et une médaille d'argent par équipe.
Pour la première année, la Fédération
Internationale Aéronautique a qualifié le CAP
231 en catégorie "advanced". L'EVAA a présenté
un pilote qui a été sélectionné
en équipe de France après son titre de Champion
de France Marcel Doret. Au Championnat d'Europe, ce pilote a
terminé 6ème et obtenu la médaille d'or
par équipe.
Pendant toutes ces années, l'Equipe de Voltige n'a jamais
failli aux buts fixés par l'Armée de l'Air. En
effet par la compétence et la disponibilité de
ces mécaniciens, la rigueur et la tenacité de
ses pilotes, cette unité s'est forgée une réputation
dans les épreuves de voltige et un palmarès éloquent.
L'expérience acquise en compétition est démontrée
de façon très spéctaculaire tout au long
de l'année à l'occasion des meetings, prouvant
par la même, la qualité de nos matériels
et le savoir faire des personnels de l'Armée de l'Air. |